Kraanbediening is een industrieel proces waarbij machines of andere objecten van de ene plaats naar de andere worden verplaatst. De meeste kranen beginnen hun verticale of gecombineerde verticale en horizontale werkslag nadat het hijsapparaat het materiaal heeft opgepakt. Bij het bereiken van de bestemming lossen ze uit en reizen vervolgens leeg terug naar het verzamelpunt, waarbij ze één werkcyclus voltooien, voordat ze aan de volgende hefoperatie beginnen.
Over het algemeen worden tijdens het bedienen van de kraan het oppakken, verplaatsen en lossen opeenvolgend uitgevoerd, waarbij de werking van elk corresponderend mechanisme met tussenpozen wordt uitgevoerd. Kranen worden voornamelijk gebruikt voor het hanteren van verpakte goederen; uitgerust met grijperbakken, kunnen ze bulkmaterialen zoals steenkool, erts en graan verwerken; uitgerust met emmers kunnen ze gesmolten staal en andere vloeibare materialen optillen. Sommige kranen, zoals liften, kunnen ook worden gebruikt om mensen te vervoeren. In bepaalde toepassingen zijn kranen de belangrijkste werkmachines; Kranen die worden gebruikt voor het laden en lossen van materialen in havens en treinstations zijn bijvoorbeeld de belangrijkste werkende machines.
